Maggio 2009

 Carissimi amici, un caloroso saluto dalla missione di Fang!

 Sono trascorsi ormai diversi mesi da quando “la briciola di Fang” e’ entrata nelle vostre case ... le ultime “briciole” erano del Natale scorso!!! Adesso e’ passata anche la Pasqua ma, come dice il proverbio: “meglio tardi che mai”! Vogliamo pero’ assicurarvi che siete sempre presenti nelle nostre preghiere, nelle preghiere dei bambini e delle tante persone che sostenete ed aiutate. Anche a nome loro vi RINGRAZIAMO.

Eccovi una veloce foto-cronaca di questi ultimi mesi.

 L’anno 2008 e’ terminato nella gioia e nella festa: il Nunzio Apostolico, in parole semplici “ l’ambasciatore del Papa” in Thailandia, Mons. Salvatore Pennacchio, (foto alla sinistra) ha trascorso gli ultimi tre giorni dell’anno con noi visitando i centri della missione e alcuni villaggi sulle montagne.

 La sua presenza ci ha dato l’opportunita’ per benedire ed inaugurare un nuovo edificio che servira’ come casa per missionari e centro di formazione per catechisti presso il centro della Trinita’ a Ban Thoet Thai. C’e’ stata anche la benedizione della nuova chiesa, dedicata a Sant’Andrea, presso il villaggio di Liche (foto alla sinistra).

 La visita del Nunzio Apostolico ha dato una carica di entusiasmo alla nostra gente che, ancora adesso, dopo diversi mesi, ricorda con gioia quelle giornate di festa.

 Nel mese di Gennaio ci sono state tante celebrazioni per l’anno nuovo. Alla missione di Fang, per la prima volta, abbiamo ospitato quasi 500 persone della tribu’ Lahu per la celebrazione dell’anno nuovo Lahu. La festa, bellissima per i costumi e i variegati colori (foto alla sinistra), si e’ articolata con riti tradizionali lahu, giochi, danze e la celebrazione della Santa Messa in ringraziamento per il nuovo anno.

 Alla fine di Gennaio, tutta la gente della missione ha vissuto con intensita’ un momento triste: la morte per tumore al fegato di un nostro carissimo catechista, Clemente Lipha (foto sotto a sinistra), battezzato da p.Clemente Vismara, PIME, a Monglin, Myanmar. Era una persona che avava “contagiato” tutto il suo villaggio attraverso la sua vita e la sua preghiera. Sentendosi morire, a soli 52 anni, con otto figli, ha lasciato trasparire una fede e un coraggio che hanno dimostrato la sua particolare vicinanza al Signore.

 Il mese di Marzo e’ coinciso con la conclusione della scuola (secondo il calendario scolastico Thailandese) e l’inizio di quelle che possono essere considerate le vacanze estive. Corrisponde al periodo piu’ caldo dell’anno, che precede il periodo delle piogge e della piantagione del riso. Anche tutti i nostri ragazzi sono andati a casa per godersi una meritata vacanza. Alcuni di loro pero’, sopratutto quelli che frequentano gli ultimi anni delle elementari e le medie, di vacanza ne hanno fatta ben poca: hanno dovuto rimboccarsi le maniche e andare a lavorare sia in citta’ (lavapiatti, venditori di fiori vicino ai semafori, etc.) sia nelle coltivazioni di te dove possono guadagnare fino a due euro al giorno!

Alla fine del mese di Marzo, per aiutare nelle attivita’ estive, sono venuti a vivere presso la missione due seminaristi e un diacono (nella foto alla sinistra insieme a P.Massimo). Quest’ultimo verra’ ordinato sacerdote il prossimo mese di Giugno. La loro presenza e’ stata un contributo preziosissimo al lavoro missionario di evangelizzazione.

 Collaborando con le suore, i seminaristi hanno organizzato diversi campeggi sia presso la missione di Fang e di Ban Thoet Thai, come anche nei villaggi sui monti, dove il numero dei bambini e’ piu’ numeroso. Quest’anno il numero dei bambini che ha partecipato a queste  attivita’ di catechisi ha raggiunto il numero di 600, senza contare gli adulti che, molto spesso, hanno rinunciato ad andare a coltivare i campi per poter partecipare, anche se non direttamente, alle attivita’ organizzate.

Sempre grazie alla collaborazione delle suore, dei seminaristi, dei nostri giovani maestri e maestre quasi 50 bambini e bambine si sono ben preparati a ricevere i Sacramenti della Prima Comunione e Prima Confessione (foto sotto a sinistra).

Durante la Settimana Santa abbiamo pregato in modo speciale per le quasi 150 persone, bambini ed adulti, che hanno ricevuto il Sacramento del Battesimo. Dopo tre anni di preparazione queste persone sono pienamente entrate a far parte della “famiglia di Dio”. Tutto questo cammino di preparazione ha visto il forte impegno di diversi catechisti che, con regolarita’, hanno visitato i villaggi dei catechumenti ed hanno insegnato loro il catechismo.

Attraverso i catechisti numerose famiglie di sei nuovi villaggi animisti hanno chiesto di diventare cattolici. Sono i villaggi Akha di Huay Yuak, Huay Un, i villaggi Lahu di Ciapa e Nong Pha e i villaggi Liso di Phadeng e Sirikham. Adesso la missione ha la responsabilita’ di ben 45 villaggi, con un totale di quasi 4,500 persone, di cui sono 2,000 sono battezzate.

Il primo giorno di Maggio ha visto una folla di piu’ di 9,000 persone radunate presso la cattedrale del Sacro Cuore di Chiang Mai per la consacrazione del nostro nuovo Vescovo. Dopo piu’ di 22 anni il Vescovo Giuseppe ha dato le dimissioni e il Papa ha scelto come nuovo Vescovo di Chiang Mai (diocesi che comprende tutto il nord Thailandia) un sacerdote di Bangkok, p. Francesco Saverio Vira  (foto a sinistra con i nostri parrocchiani Shan). La festa della consacrazione del nuovo Vescovo ha coinvolto tutti i cattolici della diocesi e persino la gente dei villaggi piu’ dispersi ha voluto partecipare alla celebrazione.

Pochi giorni dopo la consacrazione del nuovo Vescovo la missione di Fang e’ divenuta “scuola di formazione pratica” per una decina di preti e suore Thailandesi che si stanno preparando per andare in missione in altre nazioni. La loro presenza, a gruppetti, in diversi villaggi, e’ stata accolta come segno di benedizione da parte della gente. I preti e le suore hanno infatti visitato tutte le case di vari villaggi e benedetto la gente.

Questo mese di Maggio, in cui veneriamo in modo speciale la Madonna, e’ l’occasione per andare nelle case della gente Shan che vive nella cittadina di Fang e recitare insieme il Rosario. La maggioranza di questi cattolici Shan sono venuti in Thailandia da pochi anni come rifugiati dal Myanmar (ex Birmania) e vivono in condizioni molto precarie (non hanno la cittadinanza Thailandese e molto spesso sono “semi-schiavi” dei loro datori di lavoro). E’ ammirabile la loro fede e la loro unita’.

Una bella notizia e’ data dall’arrivo di una nuova suora missionaria dall’India (foto alla sinistra assieme a suor Josephine). Si chiama suor Citra e fa parte della congregazione delle Suore della Presentazione che lavora presso la missione di Fang da quasi dieci anni. Tra pochi giorni suor Citra incominciera’ lo studio della lingua Thailandese (un “calvario” che dura due anni!) per poi venire a lavorare come missionaria presso la missione di Fang. Come vedete il Signore non lascia mancare la Sua benedizione!

Da pochi giorni tutti i bambini sono tornati presso i due centri di Fang e Ban Thoet Thai. Anche quest’anno ci sono 160 bocche da sfamare e altrettanti cuori da educare. Stateci vicini con la vostra preghiera e il vostro sostegno. Nessuna “briciola” e’ sprecata sulla mensa del Signore!

Carissimi tutti, vi ringraziamo, anche a nome delle suore e di tutti bambini della missione, per tutto quello che fate per noi. Sappiate che ogni sabato mattina celebriamo la Santa Messa e preghiamo per gli amici e benefattori. Ogni sabato dunque, sentitevi pensati e affidati al Signore.

P. Claudio Corti, P. Massimo Bolgan PIME e le suore della Presentazione